Si te estás haciendo esta pregunta, la respuesta es: no. Todas las verrugas son causadas por el virus del papiloma humano (VPH), un virus común que suele propagarse de persona a persona durante el contacto piel con piel.
El VPH es una familia de virus compuesta por más de 200 tipos o cepas, los cuales son muy contagiosos y pueden afectar cualquier parte del cuerpo y causar verrugas “comunes”. Por lo general, las verrugas comunes crecen en manos, rodillas, codos y pies, y son inofensivas.
Después de que una persona es expuesta al virus, las verrugas tardan de dos a seis meses en aparecer, pero con el tiempo desaparecen por sí solas. También pueden eliminarse, pues a mucha gente le resultan molestas y vergonzosas.
Las verrugas comunes son bultos pequeños y ásperos, del color de la piel, blanco o rosado. Suelen estar cubiertas de puntitos negros, que son vasos sanguíneos coagulados. Se pueden contagiar a través de toallas, superficies o cualquier objeto que haya sido usado por alguien con una verruga.
Las verrugas que aparecen en el área genital de hombres y mujeres se transmiten por contacto sexual (vaginal, anal y oral). Como el VPH es muy contagioso, casi todas las personas sexualmente activas se infectarán con al menos uno de los 40 tipos de VPH genital que existen. De hecho, el VPH es la infección de transmisión sexual más común y puede infectar cualquier parte de la zona genital de la mujer (como la vulva, el interior de la vagina, el cuello uterino, el canal anal y el área entre los genitales externos y el ano) y del hombre (en la punta o el cuerpo del pene, el escroto o el ano).
Las verrugas que produce el VPH genital varían en tamaño, forma y número, pero generalmente son pequeñas protuberancias de color carne. A veces son tan pequeñas y planas que difícilmente pueden verse. En personas con sistemas inmunitarios debilitados, las verrugas genitales se multiplican en grupos grandes, y como aparecen una tan cerca de otras, tienen la apariencia de una coliflor.
Es importante que sepas que el cáncer del cuello uterino está estrechamente relacionado con la infección genital por VPH, y que ciertos tipos de VPH también se asocian con cáncer de vulva, ano, pene, boca y garganta. Por eso es importante que las mujeres se hagan las pruebas de Papanicolaou con regularidad, particularmente aquellas que han sido infectadas con tipos de VPH de mayor riesgo.
¿Tienes riesgo de presentar verrugas genitales?
Los factores que pueden aumentar el riesgo de que presentes este tipo de verrugas son los siguientes:
- Tener relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas
- Haber tenido otra infección de transmisión sexual
- Tener relaciones sexuales con una pareja cuyos antecedentes sexuales no conoces
- Volverse sexualmente activo a una edad temprana
- Tener un sistema inmunitario comprometido, por ejemplo, si tienes VIH o tomas ciertos medicamentos a causa de un trasplante de órgano
Sin embargo, puedes hacer varias cosas para prevenir la infección de VPH genital y, por ende, la aparición de verrugas: limitar el número de parejas sexuales y vacunarte contra el VPH.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos recomiendan que todos los niños de 11 y 12 años reciban dos dosis de la vacuna contra el VPH con al menos seis meses de diferencia, pero los adolescentes de 9 y 10 años de edad y de 13 y 14 años también pueden recibir las dos dosis de la vacuna.
Si eres hombre o mujer y tienes entre 27 y 45 años, también puedes vacunarte con la vacuna Gardasil 9, pero pregunta a tu médico si te recomienda su aplicación.
Usar un preservativo cada vez que tengas una relación sexual es una excelente idea para protegerte de muchas enfermedades de transmisión sexual, pero no necesariamente te protegerá de las verrugas genitales, pues estas se transmiten por el simple contacto piel con piel.
Por último, recuerda que no hay cura para el VPH, pero los médicos pueden tratar las verrugas provocadas por la infección. Sin embargo, tratar las verrugas genitales no significa que ya no se tenga el virus: las verrugas pueden reaparecer si el VPH permanece en otras células del cuerpo. Además, una persona con VPH, con o sin verrugas, puede transmitir el virus a su pareja.
Si tienes alguna duda sobre el VPH y las verrugas genitales, consulta a tu médico.
